…でも、はっきりいえば、そう思えるのは、ほんの少しだけ。
　

たぶん、『死』を直前に迎えた人は、きっと…。
　

俺は、向日葵を改めて見る。
　

出会った直後なら気付かなかったと思うけど。
　

向日葵は、拳をぎゅっと強く、握りしめていた。
　

「…向日葵。俺の前では、本当のこと言っていいんだぞ？」
　

我慢なんかしなくていい。
　


今まで、向日葵はさんざん、我慢してくれた。


だから今日は、絶対に我慢なんかさせない。
　

「俺は、向日葵の気持ちが分かるように、努力する。だから、我慢しないでくれ」
　









その瞬間、向日葵は子供のように顔を歪めると、俺の胸に、勢いよく顔を押し当てた。
　

赤ん坊が泣くように、大声で泣き声をあげる。
　

俺が、この前向日葵の余命を聞かされた時よりも、ずっと大きな泣き声だった。
　

シャツが向日葵の涙でぬれて、徐々に広がっていくのを感じた。