そうやって、お金をもらうのが嫌なら、ここに来なければよかったのに。
　

すると、向日葵はまた、満面の笑みを浮かべた。

いつもの、子供っぽい、純麗な笑顔に、俺はほっと胸をなでおろした。
　

「別に、何かを買いたかったわけじゃない。私は、日向君と二人で、ここに来たかっただけ」
　

こっちまで笑顔が漏れた。
　

平気でこんなことを言う向日葵だが、俺はどうやら、完全に慣れてしまったらしい。

そこまで、動揺したりもしなくなった。
　

「分かった」
　

それだけ答えると、向日葵はまた白い歯を見せて、表情が柔らかくなった。
　




モールに入ると、やっぱり人もいっぱいいる。しかし、向日葵は何も恥らずに、堂々と白杖をついて歩き出した。
　

「何しよっか？」
　
「やっぱり決めといたほうがいいんじゃないか？向日葵はほら…そんな歩けないだろ？」
　

気を使ったつもりだったが、向日葵は俺を振り返ると、白杖で軽く俺の足を叩いた。
　

「やめてよ、そんなに気を使うの」
　
「いや、でもさぁ」
　

「本当に大丈夫だって。まあ、辛いのは本当だけど、私は気を使われたくないんだから」
　

向日葵の財布の中にあった、一万円札が頭の中に浮かぶ。
　

向日葵が嫌がっているのは、こういう事なのか。
　

「…分かった。でも、辛かったらちゃんと言ってくれよ？」
　
「分かってるってー！」