数分経った頃だろうか。
落ち着いた男の子に自販機で買った水を手渡すと、一口飲んで、ふぅとため息をついた。

｢い、いや！お礼なんてとんでもないです！無事でよかったです｣

私がにこっと笑うと男の子はなんというか、ふわぁっと笑った。

(お花みたい...)

暖かな笑顔だった。

｢すみません、最近調子良くて大丈夫だと思ってたんですけど...まさかこうなるとは｣
｢何か大変な事情でもあるんですか？｣

聞いてからしまった。と思った。
言えない事情かもしれないのに。

そんな私の心配をよそに男の子はケロッとして答えた。

｢俺、女性が怖いんです。｣
｢え？？？｣

女性が...？こわい...？

｢前までは話す事もダメだったんですけど、良くなってきて、最近は接触しなければ大丈夫になりました｣
｢だから最近良くなったって事なんですね？｣
｢そうです。絶対触らないようにって避けてたんですけど、すれ違った同い年くらいの女の子にぶつかってしまって...｣

あぁ、それでうずくまってたのか。