17話「利用と契約」




　思いがけないきっかけから、家庭教師を翠の自宅でやる事になった日。その日以降から、翠の部屋で勉強をすることになっていた。
　そのためか、仕事帰りは迎えに来てくれるようになったし、彼はほとんどスーツを着てくるようになっていた。
和装をなかなか見れなくなり翠が「ちょっと寂しいですね。」と言うと、色は呆れ顔で「変な奴。」と返事をしたが、次の日に着てきてくれたのだった。
本人は、「仕事が料亭でだったから、たまたまだ。」と、少し部が悪そうな顔をしていたが、色の気持ちが嬉しくて、翠はついニヤニヤしてしまった。


　そして、ついに色との時間が半月を残すのみとなっていた。
　その日も、色は翠の部屋に来ていた。暑かったのか、上着も脱ぎネクタイも外しており、ボタンも少し開けていたので、肌が露出されていた。それを見てドキドキしてしまう自分に呆れながらも、色の妙な色気にやられながらギリシャ語の勉強をしていた。
　そんな翠も今日の暑さからか、かなり薄い服装になっていた。仕事から帰った服は汗をかいてしまい、簡単に着替えさせてもらいラフな格好でいた。
　

　「あの、実は昨日の残りなんですけどスープがあるので、おうちで食べませんか？パスタならすぐに出来るので。」
　
　Tシャツに膝下までのフレアスカートに、エプロンを着けながら言うと、「……わかった。悪いな。」と色は返事をしてすぐにノートに視線を戻した。何かメモをしていたようなので、「冷泉様はゆっくりしていてくださいね。」と、声を掛けて、小さなキッチンへ向かった。


　翠は、スープを温め直しながら、パスタを作り始めた。冷たいものがいいかな、と思いながらも具材に目ぼしいものがなかったので、ミートソースにしようと考えていた。
　隣の部屋からは何も物音はしない。色は、先ほどの復習をして集中しているのかな、と考えると翠は嬉しかった。教えて事が、彼を夢中にさせ、そして役に立っているのだ。それに、この部屋にも、少しは慣れてくれたのかなと思えると、くすぐったい気分になってしまう。

　お湯が煮たった音が聞こえて、翠は慌てて火を弱めた。彼の事ばかり考えてしまっては、料理が失敗してしまう。簡単な物だけれども、せっかく色に温かい手料理を振る舞えるのだから、おいしいものを食べてもらいたいのだ。

　「集中集中ーっ！」

　色には聞こえないぐらいの声で、呪文のように唱えながら、髪をしっかりと結んで、翠は料理を作り始めた。