色の優しさに、甘えてはダメだ。
彼のために自分の願いは諦めるのだと決めたはずだ。
堪えてたはずの、涙が左目からポロリと一粒流れた。それを見た色は、不思議そうにそれを眺めながら翠の言葉を、待っていた。
「辞めたい、です。」
その言葉を声にした時。
色はすぐに顔色を変えた。
迎えに来てくれた時と同じぐらいに真っ黒な表情に変わった。
自分の決めた事を伝えてきった、翠は「冷泉様、すみません。」と言い、その場から立ち上がって逃げようとした。
だが、その瞬間に翠の視界が変わった。
気づいた時には、肩や腰に多少の痛みが走り、視界いっぱいに色の顔があった。
それは、今までで１番の怒りの表情で、冷淡な瞳が翠に恐怖を感じさせていた。
押し倒された。そうわかったのは、しばらくかかってからだった。
「もう一度聞く。おまえは、辞めたいのか？」
それは、とても低く唸るような声で、色の怒りが強いことがわかるものだった。
翠は、泣きそうになるのを堪えながら、それでも色の瞳を見つめた。なるべく彼に負けないように、強い視線にしたかったが、どうしても出来なかった。
「……はい。」
涙はもう流れないが、声が震えてしまう。
それを隠すように、色を見上げる視線が鋭くなる。だが、それで怯むような彼ではもちろんなかった。
「俺と会うのが嫌になったか？」
「………え？」
「俺に教えるのが嫌になったのかって言ってんだよっ！」
「………ち、ちがいます！そんな事、絶対にないですっ！」
彼の問い掛けは、翠にとっては辛いものばかりだった。
色を嫌いになるはずなどない。教えるのが嫌になるはずがないのだ。その逆の気持ちなのだから。
彼の激しい口調に合わせるように、翠も自分でも驚くような大きな声で叫ぶように言ってしまったが、もう止まらなかった。
「冷泉様が心配なんです。私、神崎さんに言われるまで、冷泉様が疲れているの気づかなくて。お忙しいってわかってたのに、自分の事ばかり考えて、わからなかったのが悔しいんです。」
「だから、それは気にしなくていいって言ってるだろ！」
「私が気にするんです……！」
「おまえ、なんでそんなに………。」
不思議そうに、自分を見つめてくる色の顔を間近で見つめて、あぁ………この人の事がとても好きだと、実感してしまう。
ただのお店のスタッフだった自分にここまで優しくしてくれて、そして、感情をぶつけながらも、しっかりと話を聞いてくれる。
一つ一つに真面目で、俺様だけどしっかり見てくれる人、とてもマメだで、そして温かい人。
目の前の冷泉色という人が愛しくて仕方がなかった。
ずっとずっと隠していた気持ちが、我慢できなくやって溢れ出てきてしまうのに、翠自身が感じていた。
こんなにも好きな人が近くにいる。まだ、手を伸ばせば届く距離にいるのだから。
「冷泉様が好きです。」
「………おまえ………。」
「冷泉が好きだから、心配なんです！」
堪えてきれなくなった感情と涙を溢しながら、気づくとそう色に伝えていた。
彼の表情はボヤけて何も見えなかった。
