初めは、トンネルの数を元気よく数えていた嘉人くんだったけど、途中から、声が聞こえなくなった。

「嘉人、寝た？」

瀬崎さんに言われて振り返ると、後部座席でスヤスヤと寝息を立てるかわいい姿があった。

「はい。疲れたんでしょうね。」

「こいつは、いつも全力で遊ぶから、突然
電池が切れたみたいに寝るんだ。
宿題中でも寝るから、困るんだよ。」

瀬崎さんが苦笑する。

「そういう時は、どうするんですか？」

「朝、叩き起こしてやらせるよ。
嘉人がたとえ発達障害だとしても、将来、
こいつが背負うべき責任を放棄していい
理由にはならないから。
やらなきゃいけない事は、どんなに嫌でも
やる癖を今のうちにつけさせてやりたいんだ。」

瀬崎さんはそう言うと、ルームミラーで後ろで寝息を立てる嘉人くんを見て、微笑む。