急に何を言い出すんだ。
その一言に、イラッとさせられる。
こいつは…俺がボコボコにされる前提か！
見くびられたもんだな？あぁ？
それに、また…また？！って、何だ
ここ近年、そんなにボコボコにされたこと…。
『やめてっ！やめて、お願いです！先生っ！』
『夏輝が死んじゃう！先生ぇーっ！』
…あぁ、あるのか。
桃李の中では、あの時の記憶がまだ残っているのかもしれない。
俺がボコボコにされた記憶なんざ、忘れてほしい限りなんだけど…。
だが、桃李は構わず俺の腕を掴んだまま離さず、今度は自分の方へと引っ張り出した。
桃李の力は弱いからびくともしない。
「…な、夏輝、帰ろう？」
「は？帰る？…何でだよ！」
「そんなことやめようよ？帰ってうちでパン食べよう？ね？」
「ね？って…」
「焼きたて食べさせてあげるよ？ね？ね？」
パンは食いたいけど…。
なぜ、桃李が急にこんなことを言い出すのか。
なぜ、俺を制止しようとするのか。
わからない。
ましてや、俺のやることに口を出すなんて。
まさに、困惑状態。
でも、ここまで来て引き下がるワケにはいかない。
「…桃李、おまえは帰れ」
俺が原因で、起こった事件。
いろんな奴らが動いてるし、俺だって殺す気十分なんだ。
「夏輝は？夏輝は帰らないの？！」
「帰らない」
「何でー！」
途端に、桃李の目が更にウルッとし始めた。
ヤバい。泣きそうだ。
簡単に泣きそうになるな！
その泣きそうな顔に、少し戸惑ってしまうと更に腕を引っ張られる。
「だめ！だめだめ！…行かせないっ！」
「何でだ！おまえもしつこいな！」
「…傷つかないで…」
「え？」
急に勢いが弱くなったので、拍子抜けさせられる。
「もう、痛い思いとか…傷つかないで…」
…あぁ、そうか。
やっぱり、桃李はまだ覚えているんだ。
あの時のことを。まだはっきりと。
俺が先生にボコボコにされたことを…。
桃李の中では、俺はあの時のままか…。
ボコボコにやられて、傷ついて。
不登校になり、部屋に引きこもった。
あの時の俺のまま。
…じゃない。
今は違う。
「…桃李。俺は、帰らねえぞ」
