先生と一緒に、恵美達より一足先に別室を出て、自分の病室に戻ってきた俺は、そこのドアにもたれかかって、頭を抱えた。
「……君のせいだ、赤羽くん。
病気は、あることがきっかけとなって、進行が急速に進むことがよくあるんだよ。……空我の記憶障害は、突発性なんかじゃない。……君が空我に、秘密を暴露してしまったから。空我は君が死ぬと知って、精神的ショックを受けたのがきっかけで、虐待のストレスが爆発して、脳に支障をきたしてしまったんだ」
顔を伏せて、先生は言った。
「嘘……だろ……っ」
先生の言葉を確かめるように、俺はそう言った。
……俺のせいなのか？
俺はただ、空我が笑顔になればなんでもよかっただけなのに。
空我はこれからも、どんどん俺達と遊んだことを忘れてくのか？
――俺のせいで？
「――これが君のやりたかったことか？」
「違うっ！！」
俺は病室のドアを思いっきり叩いて、我も忘れて叫んだ。
「俺はただ空我が笑顔になれば、それで……っ」
「嘘をついてる限りは、誰かを笑顔にすることも、幸せにすることもできないよ。……絶対にね」
困惑した俺の顔を見て、先生は言った。
「じゃあ、今までのは、全部……」
“―――――”
頭によぎったその言葉は、掠れて声にならなかった。
……無駄だったのか？
あの旅行は、何もかも。
