ハッと我に返った僕は、自分の行動に青ざめる。殴られた頬を擦りながら、僕は「すみませんでした」と謝った。
「私は君を、本当の息子のように思ってきた。皆が君を愛している……君が関わった人たちは、きっと君の死を嘆くだろう」
僕は黙って先生の言葉を聞いていた。
「だから……そんな悲しいことを言うのはやめてくれ」
「すみません……すみませんでした」
僕は自分を孤独な人間だと思っていた。そう信じることで、折れそうな心を守っていた。
それが間違っていたと思い知らされ、沸き上がる感情を抑えることができなかった。
「先生……本当に、すみませんでした」
本音の中に顔を出したのは、夢の中で会った幼い頃の自分自身だった。
