今なら、まだ引き返せる。
今なら、素知らぬ顔でもとに戻れる。
まだ何も始まっていない、今なら――。
翌日の遅番のバイトに向かう道中、そんな言葉を呪文のように頭で繰り返していた。自分に言い聞かせていた、と言ってもいいかもしれない。
そもそも言い聞かせなければいけない時点で、ブレーキが壊れかけていると認めたようなものだけど。
「あれ？ なんか今日の相沢さん、雰囲気が違うね」
スタッフルームでタイムカードを押していると、田中くんが顔をのぞきこんで話しかけてきた。
「え……そうかな」
「わかった。いつもより目が大きいんだ」
めざとい指摘にギクッとして、思わず顔をそむけてしまう。彼の言う通り今日はめずらしくアイラインを引いたし、マスカラもロングタイプのものを使ったのだ。
「もしかしてデート？」
「ちがうよ。遅番だからゆっくり準備できただけ――」
田中くんから逃げるように背を向ける。と、廊下に続く扉がちょうど視界の中央に入り、タイミングを計ったようにドアが開いた。
「おはようございまーす」
あいさつしながら入ってきた柴ちゃんと、真正面で目が合った。
瞬間、ふたりの間だけ空気の密度が上がるのを感じた。
