｢ねぇ、外の紅葉見える？｣
金曜日の朝一番。
窓から見える校庭の木には、赤色や黄色の葉がそよそよと揺れている。
｢見えるよ。すごい綺麗｣
｢おー。秋って感じだなぁ｣
｢ちょっ、と...近いっ/////｣
カバンを置いた彼が急に隣に並んだその距離に、私は思わずそんなことを言ってしまう。
｢何が？あ、紅葉が？｣
｢あんたがっ！いつも距離感が近いのよ！｣
｢近いかー？そんなの言われたことないけど｣
｢近いよ！周りに言われなかったことが不思議でしょうがない｣
｢自分ではそんなに近づいてる気しないけどなぁ.....あ、もしかしたらお前だからかも｣
｢はっ！？/////｣
突然意味の分からないことを放った彼に、急激に胸が早鐘を打つ。
｢お前相手だから無意識に近づいてんのかな｣
｢な、何言って...../////｣
能天気に笑う彼は、私の心音の速さになんかどうせ気づいていない。
ねぇ、お願いだから、
勘違いするようなこと言わないでよ。
私は単純なやつだから、そんなこと言われたら柄にもなく期待しちゃうんだ。
｢なんかお前、顔赤くね？｣
｢っ、赤くないし...../////｣
｢えー？すっげー赤いと思うけど。ほら、あの紅葉みたいに｣
彼の指さす先には、沢山の黄色の中で綺麗に赤を色付ける紅葉が揺れている。
｢あ、もしかして熱ある？｣
｢え──、っ！？｣
瞬間。
私の方に伸びた彼の指先が、熱を確かめるように私の額に触れた。
｢っ...！！/////｣
｢うわ、あっつ！これ保健室行った方がいいだろ｣
｢やっ、熱じゃないから大丈夫！/////｣
｢え？でも.....｣
｢大丈夫だからっ.../////｣
｢？変なやつー｣
彼の手が離れた部分をそっと触れてみる。
これじゃあ、熱だと疑われても仕方がない。
そう思ってしまうほど、私の額は火照っていた。
｢ねぇ、｣
｢...？｣
｢お前は赤と黄色、どっちが好き？｣
｢え？｣
｢紅葉｣
｢.....黄色、かな｣
窓から見える景色を眺めながら答えれば、
彼は｢ふーん｣と興味なさそうに返してくる。
｢何よ、自分から聞いたくせに｣
｢別に。ただ、俺は赤が好きだけどなーって思っただけ｣
｢なんで赤？黄色の方が綺麗じゃない？｣
外に移した視線には、赤よりも黄色の方が目立って映っているように感じる。
｢さっきのお前みたいに、だんだん色付く赤の方が俺は綺麗だと思うから｣
｢っ！？/////｣
やられた。
なんて破壊力をもってんのさ。
落ち着いてきていた額が、また熱を持っていく。
｢綺麗だなぁ｣なんて言って外を眺める彼に、
それはどっちのことを言ってるの？なんて自意識過剰な考えが頭をよぎる。
彼は今日も、私の気持ちには気づかない。
