中2の12月、世間がクリスマスに浮き足立っている中、美咲は死んだ。


自宅マンションから飛び降りた。


自殺だった。



美咲の家には、あれから毎日行っていた。

ただその日だけは、マンションに停まっている救急車と、人だかりに呑まれて、美咲の家の玄関まで辿り着けず。

遠目に見えたのは、泣き崩れる美咲の母親と、毛布がかけられた何かだった。


翌日の学校にはマスコミが押しかけ、それぞれの担任から美咲の死が伝えられ、形式的ないじめ調査が行われた。


もし本当にいじめの事実があったなら、、、絶対に許さない。

そう思っていた。


なのに、、、、、



真実は、あらぬところからこぼれ落ちた。




12月31日、大晦日、私は美咲の母に呼び出されて、美咲の家に行った。


「、、、あれ？おじさんはいないの？」


「あの人とは、別居しているの。」


なんでまた、こんな時に？

思ったけど口には出さなかった。

美咲の母の手が震えていた。

「どうして、、、あの子を殺した男なんかと、、、っ」

絞り出すような声で言う。