それから再び由加里と変わった。


やはり耐久戦になるようだ。


他のペアも忙しなく交代しながら、なんとか持ち堪えている。


弾んだ息を落ち着かせ、隣の篤志を睨む。


「まだ代わってないの？小塚さん1人じゃ__」


「まだ余裕だろう？」


気にする素振りもない。


始めからずっと踊り続けている小塚さんは、今や足を上げるだけでも辛そうだ。


かといって、倒れでもしたら出ていくしかない。


連帯責任になるわけだから、見殺しにすることはできないはずだ。


そろそろ由加里と代わったほうがいいかも。


腰を浮かした時、小塚さんが膝をついた。


「ちょっと‼︎行かなくていいの？」


篤志の肩を突いたが、知らん顔をしている。


レッスンを中断した場合、1分以内に交代して踊り出さないと、そのペアは失格だ。


なんとか倒れずに耐えた小塚さんは、そのまま這うようにして、私たちの元までやってきた。


「か、代わってくれ‼︎」と。


それなのに篤志は、立ち上がりもしない。


「もう無理だ‼︎いい加減、交代してくれないと‼︎」


「そうよ！じゃないと、失格になるのよ⁉︎」


私も小塚さんに加勢するが__。


「それならそれで、仕方ないな」