熱い痛みが走る。


その瞬間、眠っていた由加里が起き上がった。


ほぼ反射的に、私の指に噛みつく。


「あぁああああー‼︎」


指を、咬みちぎられた。


噴き出す血が、由加里を赤く染める。


指をおさえて蹲る私は、叫び続けた。叫ばずにはいられなかった。


あまりの痛みに気を失いそうだが、それならそれでいい。


知らぬ間に食べられるなら、本望だ。


指だけでこれだけの痛みだ。できるだけ一思いに喉にでも噛みついてほしい。


一瞬で終わらせてほしい。


それが今、唯一の望みだ。


私には、由加里は殺せない。


きっと反対の立場だったとしても、由加里は同じことをするはず。


抑制する【獣】を呼び起こすには、血を流すしかない。


これでいい。


これで。


だから早く、早くこの痛みから解放して__？


顔を見上げた私は、由加里とはっきりと目が合ったのが分かった。


くちゃくちゃと指を咀嚼している、その目が次第に見開かれていく。


口の動きが止まった。


「ごっ‼︎」


指を吐き出し、激しくえずく。


それはそれで聞くに耐えないが、それは由加里の音。


咳き込む音も、ツバを吐き出す音も、泣き声さえも。