前田亜季？
どこかで聞いたような__⁇
あ、そうだ。
真帆が話してくれた。
最初の対戦相手が確か、亜季という名だった。
それなら私と同じ、脱落者だ。しかも亜季は、かなり早い段階からここにいることになる。
「いつからここに？」
「私、私っ__」
激しく体を震わせる亜季とは、会話にならない。
一体、なにがあったのだろう？
丸い体を抱き締め、推測するも分からない。ここは落ち着くのを待ったほうがいいだろう。
亜季は、鎖で繋がれていた。
両足首に足枷がつけられており、その周囲は色が変わっていて痛々しい。
外そうと力任せにもがいたのか。
「ひどい」
背中を撫でながら、でも私は確信していた。
匂いは、いや、臭いは亜季から発せられている。
体臭レベルじゃない、獣臭。
これは、亜季そのもの。
とても同年代の女性から出る香りじゃない。
どうやったらこんなむせ返るような匂いがするのか？
震えが小さくなったところで、私は再度、声を掛けた。
「真帆、知ってる？」
「__真帆？」
「そう。バスで隣同士じゃなかった？」
「真帆？真帆？」
そう繰り返し、必死で思い出しているようだが、分からないらしい。
記憶が__ない？
