｢いただきます｣


それにならって、私も遠慮がちにケーキフォークに手を伸ばす。

もう一度、目線を女王陛下にやると、彼女は私と目が合って、召し上がれと言わんばかりににこりと笑った。
少しだけ恥ずかしくてすぐに視線を逸らして、タルトにケーキフォークをゆっくりと入れた。

切り分けて食べやすいように、リンゴが小さめにカットされて盛られているので、形を崩すことなく綺麗に切り分ける事ができた。

このタルト・タタンを作ったパティシエは有能だわ、なんて思いながら一口にしたタルトを口に押し込んだ。

砂糖とバターで甘く煮詰められたリンゴが口の中でとろけて、じんわりと喉奥まで濃厚な甘さが広がっていく。


｢美味しい……｣


キャラメリゼがリンゴの酸味で中和され、甘いながらにしつこさがない。

タルト・タタンのタルト生地はしっかりしているのに、噛めばほろほろと崩れ落ちて溶けるように消えていく。

その絶妙なバランス思わず感嘆の声を漏らすと、女王陛下はくすくすと、口元に手を当てて上品に笑った。