ふいに、零に手をぎゅっと掴まれる。
「好きだよ。縁ちゃん。小1のときからずっと好き」
聞いているこっちまで恥ずかしくなるような言葉も、優しく揺れる茶色い髪も、非現実的な恋愛映画も、甘ったるいカフェオレも、
そのすべてが、わたしと零が釣り合わないと言っているような気がした。
「…わたしは好きじゃない」
「これからも縁ちゃん以上に好きになる女の子なんていない。ずっと好き」
未来のことなんて、誰にも分からない。
“ずっと”なんてないのに、それでも言い切れる零の純粋さが、わたしと零がいかに違うのかを証明していた。
「“これからもずっと”なんて、あまりにも無責任だよ」
「えんちゃ、」
「あきれた。帰る」
鞄と上着を持って、飲みかけのブラックコーヒーを残して、逃げるようにカフェを飛び出した。
このまま家に帰るのが憂鬱で、飛びだしてすぐiPhoneを取り出して電話をかける。
「よー天野。どした？」
「相澤？今夜空いてる？飲みいこ」
「え、おま、なんだ急に。しかもこの前は予定あるって、」
「なくなった。お願い相澤…」
わたしがそう言うと、相澤は、わたしの様子が変だと感じ取ったのか、相澤は「しゃあねえなあ」と笑った。
「相澤はほんとわたしに甘いよね」
「俺お前にだけは優しいからな」
「うん、ありがと」
わたしは、いい友達を持ったものだと考えながら、電話の向こうの優しい友達に笑いかけた。
