BrownBoots

警察署は、やはり無機質だった。

コンクリートで固められた、建物の冷たさ。

お父さんは、こんな所で…。

…こんな所にいてはいけない。
そんな本能が働いて、少し頭痛がした。


｢あの男の本名は山北こうじ。

最近この近くで、ナイフで脅されて、そのままホテルへなんて事件が続いていたんです。

あなたもその被害者の1人です。
こうなった経緯から詳しくお話下さい｣



相田、と名乗った若い刑事。

私のことを救ってくれたヒーローだ。


……なんて、素直に思えない。

寧ろ、憎い。



こんな警察署にまで来るんだったら、まだあの男とあそこで……。



悔しくて、涙が出た。

涙の塩分が、歪んだ頬の傷口にしみた。

痛くて、ハンカチで抑えようとするも、ハンカチを拾ったあの男の顔を思い出す。


その様子を見た相田さんは、消毒をしてから絆創膏を貼ってくれた。



｢やっぱり目立ちますね｣


｢あ、ありがとうございます｣


｢落ち着いてからで大丈夫です｣


笑顔を向けるな…。

私は警察が最低な、偽善者だと知っている。
ちょっと優しくされたくらいで、私の警察のイメージが壊れるわけがなかった。




こんな人に慰められてはいけない、その一心で私は涙を引っ込めた。





｢まず、友達に合コンに誘われ、カラオケに行きました。
そのメンバーのひとりがユウタと名乗るあの男でした。

トイレに行くために席を立った時、あの男が私を追ってきて、気になってたと言われました。

まさか行き先がホテルだとは思わず、ついてきてしまったんです｣


簡潔に全貌を述べた。

｢もういいですか｣


こんな所にこれ以上いたくない。

きっと彼は心の中で、軽々しい馬鹿な女だとでも嘲笑っていることだろう。

自分でも思う。
だが、警察官にそう思われるのがどうも癪に障るんだ。


｢ご協力ありがとうございました。
こちらにご記入頂き次第、お声かけください｣


『氏名 栗田千愛 ｸﾘﾀﾁﾅﾘ
住所 〇〇区…
電話番号 090…
職業…』

私は過去1番に乱雑な文字を書いた。

用事を全て済ませて警察署を出ると、疲れがどっと押し寄せた。


倒れそうになった時に、あの警官が支えた肩。
あの感触を思い出し、長さ出しをした爪で引っ掻いた。

ああ。
またネイルサロンに行かなきゃ。

たった今気づいた、ところどころ禿げてきている秋らしい色たち。



一息ついて、前方からのタクシーに向かって手を挙げた。
その時、もう片方の手では頬を引っ掻き、頬の絆創膏を剥がしていた。