僕は満月の夜、桜の木の下で不思議な少女と出逢った ────











今年も桜が綺麗だな〜



満月の明かりに照らされて、普段見る桜とは少し違って、より一層美しく見えた。



ふと足元を見ると、キラキラと光る小さな石のような物を見つけた。



「なにか落ちてる?」



手に取ってみると、それは七色に光る結晶の首飾りだった。



「何だろこれ……綺麗だなぁ」



「それ私のなんです。返してください」



いつから居たのか、木の後ろから少女が1人、顔を出した。



「君誰?」





「名乗る程の者じゃないです。それ、返してください。大切な物なんです」



「いいよ。それはともかく、夜女の子が1人でうろついてると狼に襲われちゃうよ?」



「私はそんなたまじゃありませんから」



「ふーん」



一見冷静に見えるけど、少し焦っているようにも見えた。僕が拾った首飾りを返すと、彼女は嬉しそうに笑顔を作った。



「っ……/////」



今が夜でよかった.....今僕絶対顔真っ赤だよ。会ったばっかだぞ。向こうの顔だってよく見えないのになんだよ、、



「そんな、まさかね」



「何がまさか?」



つい口に出てしまったらしい。



「いや、なんでもないよ」



「あー……独り言ですか。気持ち悪いですね。」



「な゛ぁああ?!?!そんなわけない!!」



「ぷはっ!!!ムキになってるっ!」



「うぅうるさぁあああい!!!」



こんな奴好きになるかっ!!あー勘違いした僕が馬鹿だった!!それに僕は女なんか微塵も興味無いし?!



心の中でそう叫ぶ僕を見て、彼女は本当に楽しそうに笑っていた。



まぁでも悪い子じゃ無さそう。



「ていうか、早く家帰りなよ」



「あー.....そうですね」




その質問に対して彼女は急にオドオドし始めた。



「まさか、家がないの?」



「えーと、まぁ」



「追い出された?」



「それならいいんですけど…ちょっと帰れなくなっちゃって....迷子みたいな?」



言葉を探すように話していたのは気になったけど、困っているのは確かだった。



「一旦僕のとこおいでよ」



「え、いいんですか?」



「多分ね。土方さんに聞いてみるよ」



そう言った瞬間、彼女は目を丸くした。



「ひ、じかた……??」



「うん。土方歳三」



「あ、嘘……じゃあ、あなたは?」



「僕は沖田総司。壬生浪士組さ」



「っ………新選組……」



彼女はそうつぶやくと、顔色を悪くした。



「新選組?なにそれ。………顔色悪いけど、具合悪いの?」




「なんでもないです。すみません」



「おんぶしてあげようか」



「いえ、大丈夫です。ありがとうございます」



「ほんとに…?」



「ちょっと疲れただけです、きっと」



疲れているだけなのか、はたまたただの変人なのか。僕は後者にかけるけどね。



「じゃあ行くよ」



「あ、はい」



屯所 ────



「君は寝てていいから。僕は土方さんに話してくる」



「ありがとうございます」





















「.....というわけで、彼女をここに置かせて下さい」



「総司がそこまで言うならしょうがねぇ」



「けど、女に興味の無いお前が、何故そこまでそいつにこだわる?……まさか、情がうつったのか」



そうニヤニヤ言ってくる土方さんはこの世で1番気持ち悪い。うぜー。



「今失礼なこと考えただろテメェ」



「やだなぁ土方さん。僕は一言もそんな事言ってないのに……もしかして自覚してるんですか?」



「あ゛ぁん?!」



「しーっ!!今は夜中なんですから静かにぃ」



「ちっ。うぜぇ」




ふ〜♪やっぱり土方さん弄りは面白い。



「土方さん、彼女の役割りはどうします?」



「取り敢えず小姓でいいだろ。お前の」



「やったぁ〜〜」



「明日お前非番だろ?教えてやれ」



「はぁ〜い!!じゃ、おやすみなさーい」



返事も待たずに部屋を飛び出すと、既に彼女は僕の部屋で寝ていた。



寝顔も可愛いな.....こんな無防備に寝ちゃって。襲われちゃうよ?



首元を見ると、さっきの首飾りがぶら下がっていた。



そんなに大事な物なのかな。確かに綺麗だし、この辺じゃ売ってなさそう、というか見たことすら無いけど、母親の形見とかかな?



僕はいつもより少し早く起きた。隣でまだ寝ている彼女の顔をじーっと見つめていると、うっすらと目を開けたと思えば急に叫んだ。



「うぎゃぁっ?!?!」



変な声っ!!



「なにその声〜」



「え?!沖田さん!何でここに?」



「おはよう。ここ僕の部屋で僕の布団だからね」



「え!!!沖田さんの部屋?!布団?!?!すすすすすみませんっっ!!」



「いいんだよ〜僕が許したんだし」



「あ……...すみません、」



「謝んなくていいって。それとご報告〜!!君は今日から僕の小姓だよ!」