言われている言葉の意味が理解できなかった。
「な、何言ってるんですか。どうしてそんなこと言うんですか！ そんな…彼女を庇うような言い方……」
涙がポロポロとこぼれ落ちる。
「ごめんな、菜子。ほんとにごめん。でも……俺が守りたいのは彼女だから」
「そんな………」
「悪いけど菜子を今日付けで解雇する。白崎とももう接触しないで欲しい。その代わり、おまえには3億払うから。寄付で集めた1億5千万に手切れ金の1億5千万。これで納得してくれないか？」
「そんなこと、樹さんが言うとは思いませんでした」
「仕方ないだろ？ 大事な女を守る為だ」
樹さんは強い目をして私に言った。
「そうですか……」
「じゃあ、金は給与口座に振り込んでおくな」
「…………」
悔しくて、私は泣き崩れた。
樹さんはそんな私に構うことなく、スマホを片手に立ち上がる。
「東吾、悪い。菜子を家まで送ってやってくれないか？ ああ、すぐに来てくれ」
そのあとの記憶はあまりない。
気づけば朝になっていて、見慣れたアパートの天井をただボンヤリと見つめている私がいた。
