音のした入り口の方を向いた。
「いらっしゃいませ」
髪を後ろで結び、ダボっとしたトレーナーに、ダボっとしたズボンを履いた女性が立っていた。
「今、やってますか？」
「ええ」
五十嵐さんは、ニコッと女性に微笑んだ。
わたしは、その女性を真ん中に迎えた方がいいと考え、椅子から離れた。
「どうぞ、お座りください」
その女性の方は、軽く頭を下げて、わたしが座っていた椅子に座った。わたしも席を一つずれて、その女性のとなりに座る。
「ねえ、七兵衛」
不意に、佳穂さんの声がした。
五十嵐さんに声をかけ、わたしの方をあからさまに見ながら、なにかを合図した。
五十嵐さんも気づき、その声に反応する。
「ああ、さあ？
どうなんでしょう」
となりのとなりにいる八雲さんも、わたしをじーっと見ている。なぜこんなにも、ジロジロと見られているのかは、分からない。
けれど、今はそれを突っ込む時間ではない。
となりにいる女性が、五十嵐さんに何か用があるようだ。
「あの、お願いしたいんですけど」
「チラシを見てのご来店ですか？」
五十嵐さんの落ち着いた声が、店中に響き渡る。
