「……」


なにを言い出すかと思えば、次は
忠告のつもりか、あるいは脅迫か。


「…真「そう言えばマネージャーの子、足、
打撲しちゃったんだってね？」


「！」


俺の顔色をうかがいながら問うその言葉に、
俺はピシリと固まった。


ニヤリと楽しげな表情に、俺の中で沸々と
込み上がる気持ちが押し寄せる。


いつまでそんな茶番
続ける気なんだよ。


そして“そうさせてしまった”自分が
不甲斐なくて頭にくる。


「…あの子（マネージャー）の何が
そんなに気に入らなかったの？」


力無く空笑いしそう問う俺に、真衣は少し目を
見開いたが、すぐに戻った。


「堪え性がないなあ、もう少し
知らないふりして付き合ってよ」


否定するどころか、自分の仕業だと言う事を
“再び”俺に思い知らせ、焼付けられた。


───そう、つまり牧野真衣の本質は、自分にとっての障害物を除去することで俺に愛情を表現させるような、狂乱的な人間なのだ。


そしてそれは今回が初めてじゃない。