「...こんな時間に外にいると危ないよー」



ブランコに座ったまま、あたしは振り返った。



...誰？



暗くて顔が見えない。



ただ、背が高いことはわかった。



「...聞いてるー？」



軽い口調で言ってくるその人に、警戒心が高まる。



「...誰ですか」



いつもより少し低い声になった。



別に意識したわけじゃない。



ただ、警戒心が高まったから自然とそうなってしまった。



「俺ー？俺はねー、橘田慧(きったけい)。」



「...そうですか」



「あれ、この時間に外にいるのに俺のことは知らないんだ？」



は？



何言ってんのこいつ。



「知らないですけど」



警戒心が高まる。



なんで“みんな知ってるのが普通”みたいな言い方するわけ？



自意識過剰なの？



「そっかー。俺はね、白帝(はくてい)総長なんだ」



白帝...？



なにそれ初めて聞いた。



「.....あれ、もしかして白帝も知らない？」



「知らないです...」



橘田慧とかいう男は、まじか...、と呟いた。



なに、そんなにみんな知ってるもの？



そもそも、あたしは元々ここに住んでなかった。



高校入学に合わせて引っ越してきただけだ。



だからこの辺のことは、まだほとんど知らない。



「白帝っていうのはね、この辺で1番強い暴走族なんだ。」



暴走族ってまだあったんだ。



もうないかと思ってた。



暴走族とか昭和の話じゃないんだ。



「反応なしか...。あ、名前なんていうの？」



なんで名前を教えないといけないわけ。



あたしは教えたくない。



こんな今さっきたまたま会った人に、どうして名前を教えないといけないんだ。



「...俺は教えたんだけど、君は教えてくれないの？」



少し悲しそうな声色の彼に、名前を教えてしまおうかと思ってしまう。



でもそんな考えも一瞬だけ。



あたしは必要以上に関わらない。



「...教えてくれなんて言ってません。」



「あ、確かに俺勝手に名前言ったわ」