「……そんなことをすれば、侯爵様を裏切ることにもなります。そのような行為を、あなたにさせるわけには……」
言葉を詰まらせる彼に、
「……キースが酷い人だったんだということが改めてわかった今だから、言ってるのよ……それに、もう会えないかもしれないのに、リュートはそれでも……」
込み上げる思いを打ち明けると、
「……それでも、いい…などとは……」
リュートは言い淀んで、眉間に僅かにしわを寄せて苦悶の表情を浮かべた。
「……ですが、私には、あなたをここへ泊まらせるわけには……」
額に手をあてて表情を曇らせる彼を見つめて、
「……あなただって、本当は帰したくないと思ってくれているのでしょう？」
と、問いかけた。
