「……ねぇ、だけどリュート、あなたはここで何をしてるの？」
紅茶の一口を飲んで尋ねた。
「こんな山間の片田舎の街で……」
と、窓から見える山の連なるのどかな風景に目をやった。
「……そうですね、隠遁生活のようなものでしょうか…」
リュートが隣に腰を下ろして、同じように紅茶に口を付ける。
「隠遁って、まだそんな歳でもないでしょう？ 」
私の問いに、リュートはうっすらと微笑んで、
「……私は、マスターからいとまを出された身なので、事実上の執事の道を絶たれたも同じなものですから……」
答えて、小さくため息を吐いた。
