「この馬鹿！ もう起きないと思っただろうがっ！」
父は泣いていた。
あたしが泣かせてしまったのだ。
父には心配かけないと決心したのに、あたしは父を泣かせてしまったのだ。
「ごめん……なさい……あたし、もうお父さんに心配かけないって決めたのに……ごめんなさいっ！」
あたしは父の背に腕を回して泣きながら抱きしめ返した。
暖かく、優しい香りが鼻腔をくすぐる。
父は優しく微笑み、あたしの頬を撫でた。
「子供ってのは、親に心配かけて生きるもんなんだ。心配かけないで、自立した子供なんて可愛くないだろ？」
父はそう言ってもう一度あたしを抱きしめる。
と、咳が込み上げてきた。
「風邪か？」
あたしは首を横に振る。
咳はしばらく止まらなかった。
父が背を擦ってくれる。
「……分からないの……病院に行っても……風邪じゃないって。ねぇ、お父さん。あたし、何があったのか覚えてないんだけど」
「さらわれたんだよ。金目的で」
あたしは目を見開く。
「さ、さらわれた！？ あたしが！？」
「あぁ、今はそのニュースで持ちきりだ」
「ごめんなさい……」
「お前のせいじゃない。だけど、お前は本当にいい友達を持ったな」
「いい友達？」
「レオ君とロアさんがお前を助けてくれたんだ」
あたしは再び目を見開いた。
「れ、レオとロアさんが！？」
「あぁ、よくまぁ、銃を持った男を押さえ込めたもんだな」
父は苦笑しながら立ち上がった。
