無茶苦茶である、はずなのに。




「あっ、それ！見たことある！なんだっけ！」

『シャベル、だよ。』


男の子が異様な程の食いつきを見せた。



「それね、僕使ったことあるんだよ…！！」

「へぇー、なにか埋めたの？」

「うん！埋めたの！！……あれ？なに、を埋めたんだっけ？」

『それはもしかして、君が探しているもの？』

「うん、、、多分。そんな気が、する。」

『そっか。土の中に……どこら辺に埋めたかは？』


男の子の顔が無表情になる。どこか遠くをみているよう。


「あっち、」

『あっち？』

そう言って指を差し出した方向は、山奥。

ザワザワと木が動く。不気味だ。


「じゃあ行くか。」

なんとでもないように言う十勝を、男の子は驚いたふうに見つめる。


「行くの？」

「ああ。行かなければお前が探しているものは見つからないのだろう？」

男の子はグッと十勝の服を握った。


「あそこ、なんか怖い。きっと近寄っちゃいけないよ？」

「大丈夫だ。何せ俺は強いからな。ここにいるヤツらも全員強い。

お前を守るくらいのことは造作でもないさ。」