そう言うと、園田さんたちはホテルまでのルート確認などをし、すぐに準備が整った。


「行きましょう、彼の元へ。
必ず無事にお連れいたします」

「…っはい！ありがとうございます」


そして再び、アパートを取り囲む報道陣をかきわけ、車へ乗り込んだ。


ーー車の中で、園田さんはこんな話をしてくれた。


「彼は…私たちの会社へ依頼に来られたときこうおっしゃってました。

『彼女が周りからどんな人だと言われようと、必ず守り抜いてくれ。
俺がこの世でただひとつ大事に思っている、本当に大切な人なんだ。
彼女のことが信じられないと言うのなら、倍の金額出したって構わない。

だから彼女を…佐々本小春を守ってください。お願いします』…と。


彼にとって、あなたが何よりも大切な存在なんだと、あの日私たちは確信いたしました。」


…私が知らないところで、きっと蓮さんは私のために一生懸命戦ってくれたんだろうな。

こんな足になってしまったけど…私は蓮さんを支えたい。
助けてもらってばかりじゃ嫌だもん。


負けるな私ーーー


心の中でそう呟くと、小春は蓮からもらったうさぎを抱きしめた。