まわりの音が耳に届かず、世界に取り残されたようなそんな恐怖が襲う。
呼吸ばかりが急いて、息が切れる。
やだ、やだ──。
「え、やば」
「どうしたんだろうね、なんかトラブル？」
聴衆のそんな声が耳に届き、いつの間にか音楽が止まっていた現実の世界に、意識が引き戻される。
「すみません！」
口々に謝る軽音部の人たちの声が、背後から聞こえてくる。
「……高垣ちゃん」
マイクに掴まって今にも倒れそうな体を支えていると、そんな声と共に肩に手が置かれた。
「今日はもう終わりにしよう」
下瞼に力のこもった硬い表情の鞘橋さんから告げられたのは、中止でも延期でもなかった。終了、だった。
目の前の景色が歪んで、まっすぐ立てているかすらもわからない。
「ごめん、なさい」
ゼェゼェと荒い息の狭間で辛うじて出たその声は、情けないほどに震え掠れていた。
大の姿はもうそこにはなかった。
