「支度は終わった？なにか手伝おうか？」

まだ制服のままな私とは違い、蓮はすでに私服だった。

コンビニに行くようなラフな格好なのに、なにを着ても蓮は似合うというか、立っているだけで輝きが違う。


「し、支度はとりあえず終わったよ」

忘れ物がありそうな気もするけど、その時はまた取りに帰ったらいいことだし。


「そっか。じゃあ、早く家に行こう。今日は莉子の歓迎パーティーだって母さんが張り切ってるから」

「え、そうなの？」

不安な気持ちしかなかったけど、そうやって私を待っていてくれることが素直に嬉しかった。

蓮は私のボストンバッグを持ってくれて、私たちは夕焼けの道を肩を並べて歩く。


なんだか、蓮の家に一緒に向かってるなんて変な感じだ。さらさらとお互いの髪の毛が風に揺れて、コンクリートに映ってる影がくすぐったい。


「ご、ごめんね。急にこんなことになっちゃって」

沈黙にならないように、私から話をふる。


「全然いいよ。むしろ莉子がいたら家が明るくなりそうだし、けっこう楽しみだよ」

恋愛感情なんて知らなかった小さい頃は、遊びの延長でそのまま泊まり、同じ部屋で寝ることもあった私たち。

成長とともに、泊まりやお互いの部屋を行き来することはなくなり、幼なじみという関係性は変わらないけど、私の気持ちは大きく変わってしまった。


私がこの気持ちを伝えたら、蓮はどんな顔をするだろう。

困らせてしまう？それとも私を傷つけないように笑ってくれる？どっちにしても、私が蓮のことを好きだと言ったら、この関係性は終わってしまう。

それが怖いから、私は心で蓮を想うだけ。