さらにしばらくの沈黙のあと、戸波さんは正座して向き直った。

ちょっとだけ頭をたれながら、呟いた。





……俺はクズです。


ごめんやけど、好き。




え？



やけど、家庭も大事。
やから俺はクズです。情けないけど、クズ。



負けたわ。あかんのにねえ。
そう言ってなんとも言えない笑みを向けてきた。




何が言いたいんですか、

なんて聞いても困っちゃいますよね、




………好きになっちゃったんやもん。
自分でもどないしたらええんかわからんねんけど。






………わかりました、今日はもう十分です。
十分すぎる。ありがとうございます。

報われました。

やけど、これだけはきいてください。

わたしは戸波さんが好きやし、家庭が大事なんもわかるし、
それを壊すような人であって欲しくはないし、
戸波さんがこれからも見てくれるんやとしたら、わたしは全力で戸波さんを守ります。
絶対に、なんとしても守ります。

今の戸波さんの場所を大事にして欲しいから。



戸波さんは困ったような顔をした。そしてこう呟いた。


壊さんもなにも、0か1かで言うたらもう壊してしまってんけどなぁ。




ほんまにクズです。ごめん。

心底悪いけど、好きやで。




戸波さんに好きやと言わせてしまった。

その瞬間だけ、顔も知らない奥さんに
少しだけ申し訳ないという感情が過ぎった。


けれど奪ったりするつもりは無いから。


ゆるしてください、わたしも戸波さんを好きになってしまった。




どうなるんやろう。


何も言えんと、困り果てて戸波さんの目を見た。

戸波さんも相変わらず困った顔をしていた。



しゃーなくない？

……おいで。



言われるがままに戸波さんの腕の中へ。


来いよ、と言われた時とは打って変わって優しさしかない温もり。


好きだよ戸波さん。

お互いクズやと思うけど、そんな戸波さんがもっと好き。

ずるいことに手を染めてしまうあなたが実は好き。



ほんの少しだけ目頭が熱くなった。


こんなふうな恋は初めてやったから。

ふいに我に返って、明日もまだ展示会やのに、どないしたらいいの？戸波さんの顔、どんな顔して見たらええの？

そんな気持ちになって焦る気持ちも湧いてきたり。



頭を撫でる戸波さんの手が止まった。


もう遅いから、今日は帰り？



気づけば2時を指していた。



寝なあかんやろ？

体調悪かったて言うてたやん。
あんま寝んと、心配なるから。寝て。



……わかりました、

もう1回だけ。キスしてぎゅってして。




……しゃーないなぁもー。ほんまに……。





ちゅっ。



戸波さんの優しい微笑み。

こんな微笑みは、社内の誰にも見せている姿を見ない。
わたしだけが見れる表情。


髪の上をあたたかい掌が滑る。



ゆっくり寝や。




うん。おやすみなさい。



また明日ね。気付けてバレんよーに帰りや。





戸波さんが手を振ってくれる。


バイバイ。





足音を忍ばせ、人目を気にしながら部屋に帰った。


部屋に帰ったと思ったら、どっと疲れて秒で眠りに落ちた。


こんなことがあったのに、肝座ってんなぁ。

自分でも思うくらい、ぐっすりやった。
なんの夢も見ない深い眠りだった。