そんなはずはない。

私の前を颯爽と歩いていた彼が、さっきまでここにいたはずだ。


「えっ…？ど、どういうこと？どうなってるの…？」


独り言が薄暗い路地に響く。

何度見回しても、他に道などない。


（消えた…？嘘でしょう？そんなことあるわけ…）


と、その時。

私の足元の壁に“あるもの”が見えた。


「…？」


それは、金色の小さなドアノブだった。

しゃがみこんでよく見てみれば、蔦の絡まったレンガの壁に、うっすらと切り込みが入っている。

蔦の葉に隠れるようにして、“レンガ１個分ほどの小さな扉”があるようだ。


（…この扉を通ったの…？そんなまさか。子どもでさえ通れない大きさなのに。）


私は、まじまじとその扉を見つめる。

これは、なにかのイタズラなんだろうか？

しかし、精巧に作られたその扉はちゃんとドアノブが回せるらしい。

まるで、開けられるのを待っているかのようだ。


（…入れなくても、壁の向こうを覗くくらいならできるかも…）


すっ…


ドアノブに手を伸ばすと、緊張感が高まる。


カチャ…！


小さく音を立てた金色のドアノブが、ゆっくりと回った。


と、次の瞬間だった。