がたん！と立ち上がる私。


「あ、アリス…！目立つから座って…！」


ウサギさんがなだめるが、そんなことに構う余裕はない。

私の意識は壇上に現れたお宝に奪われていた。

見た目は小さな縦笛。

しかし、真っ白な笛に細やかな装飾が施されたその笛は、宝石で出来ているように輝いて見えた。


「ウサギさん！あのリコーダーだよ！！何としてでも買わないと！！！」


「アリス、リコーダーじゃないからね。」


すとん、と席に座った私は、ドキドキと高鳴る心臓を抑えながら深呼吸をする。

その時。

燕尾服の支配人がマイクを片手に声をあげた。


『さぁ！こちらは、かの有名な“真実を歌う笛”です！どんな問いにも答えてくれるまぼろしの一品。３８万ダイヤからスタートです！』


（！始まった…！）


「４０万！」


発起人の声とともに、次々に札が上がっていく。


「４５万！」


「５５万！」


すでに、先ほどのオルゴールの値段を軽く超えている。


（やばい…。やっぱり、みんなあの笛を狙っているんだ…！ここにいる人、実はみんな帰り道を探す人間なんじゃないの…？）