…さらり。


その時、視界に“漆黒の髪”が映った。


（え…？）


首元に見える影に、はっ！とする。

思わず振り返ると、その先に見えたのは“本当のオズ”の姿だった。

“漆黒の髪”に、“藍色の瞳”。

顔立ちは全く同じなのに、初めて会う人のように思える。

姿を隠すために魔力を絶った彼の姿は、“人間”そのものだった。

私は、ぽつり、と尋ねる。


「これが…“本当の姿”なの…？」


私の問いに、オズは少し頬を染めて視線をそらした。


「…あんま見んな。…この姿を見られるのは慣れてねぇんだよ。」


そう言われても、整った顔立ちに思わず見惚れてしまう。


「オズは、どうしてこの国に…？」


私の問いに、オズは小さく呼吸をして答えた。


「…きっかけは、俺があんたと出会ってすぐの頃だった。町の近くにある池に２人で遊びに行ったら、はしゃいだあんたが池に落ちてな。」


「そ、そんなことあったっけ…？」


「あぁ。…あんたを助けようとした俺までびしょ濡れになって、死ぬかと思った。」