目を見開く私に、カグヤは続ける。


「俺が単独行動をとって、エラをパーティ会場に連れてってやるよ。“護衛”がいれば安心だろ？」


（…！）


シラユキくんが、驚いて声をあげた。


「何を言い出すの、カグヤ！オズにバレたら怒られるよ…！」


「心配いらない。怒られるのは初めにエラに情報を流したシラユキだからな。」


「っ！ひ、ひどい！」


目を細めたカグヤは、「さっき助けてやっただろ。俺と組むなら“貸し”はチャラにしてやる。」とシラユキくんにワルイ笑みを浮かべている。


（…この人、ちゃっかり楽しんでる…）


私がカグヤへ視線を送ったその時。

カグヤが不敵に笑って囁いた。


「…どうする、エラ。この話にのるなら、笛探しに協力してやるよ。」


「え？」


はっ、とすると、カグヤは笑みを浮かべたまま低く続ける。


「オズが“エラを屋敷に来させたくなった理由”。…知りたくないか？」


（…！）


ごくり、と喉が鳴った。

その交渉を断れるほど、私の心に余裕はない。


「…決まりだな。」


艶のある声で呟いたカグヤ。

もう後戻りは出来ない。


…こうして、私はオズを裏切ったカグヤと共に、夜の屋敷へ忍び込むことになったのだ。