大学生になり、私は親友と同じ大学に通うことになった。



「学部は違うけどさ。サークルは同じところ入りたいね!」


「うん!」



入学式の日、校門から校舎までの空間にはサークル勧誘の人だかり。



立ち寄りながら校舎に向かっていると、ゴスペルサークルという人たちから声をかけられた。



「入学おめでうございます!」

「先輩達もみんな優しくて楽しいサークルですよー!」

「よかったら、来週ゴスペルコンサートがあるんですけど、見にきませんか?」



相槌を打って通り過ぎようとすると、行く手を塞がれた。



「一度だけでいいんで、来てください!」

「見学だと思って気軽に……」

「合わないと思ったら、それっきりでいいんで!」



サークルの勧誘も人が集まらなくて大変なのか、なかなか強引。



「どうかお願いします!」



頭を下げられて、親友と顔を見合わせた。



「どうしよう……一回だけなら行ってみる?」


「うん……そうだよね」



必死な様子が少しかわいそうにも思えて、「じゃあ、」と承諾しようとした時。








「そこのお二人さん! さっき先生に呼ばれてたよ」



男の人の、明るい澄んだ声が飛んできた。



「えっ?」



振り返ると同時に、ブワッと春風が頬を撫でる。



目に映ったのは、ふわりと揺れる柔らかそうな栗色の髪。



胸を揺する無邪気な笑顔。



「早く早く!」



手招きする、知らない男の人。




「えっと……?」


「え、何だろ、あたしら何かしたっけ……。早く行こ」



親友に腕を引かれて、勧誘の輪を抜け出た。









「危なかったね。アレ、サークルを装った宗教団体だよ」



彼の元へたどり着いたと同時に、そんな事実を告げられた。



「え……。じゃあ、先生に呼ばれてたっていうのは……」


「嘘だよ。驚かせてごめんね」



助けてくれた彼は、ニッと歯を見せて笑う。



「あ、ありがとうございます」


「いいよいいよ」



その、彼の笑顔が。



「あ。じゃあさ。お礼の代わりに天文研究サークル入って!」








初恋の人と似ていて。












――――私の、新しい恋が始まった。