––––優しい夢だ。

優しくて幸せな夢。


何も知らない幼いわたくしが、甘えたで泣き虫なわたくしが、わたくしのままでいられた場所。





もうどこにもない、幸せ。










夢はいつも泡沫。



日の光に照らされた、優しい優しい場所が、どこからともなく赤で塗り潰される。





「どうしてわかってくれないの」

「どうしたのアイナ」

「このままじゃ、この国は駄目になりますわ」

「気にしないでアイナ」

「国政にもっと興味をもってください。
民のことを考えてくださいな」

「心配しないでアイナ」

「愛してなんて言いませんわ。ただ、目を覚ましてくださいまし」

「大丈夫よアイナ」



「ですからっ・・・・・・––––––ぇ？」






「母上、なぜだ、母上、母上っ・・・」

「アイナ、俺はここにいる」

「父上、なぜ母上を」

「アイナ、心配するな」

「もう我慢はできない。このままでは、崩壊する」

「アイナ、笑って」

「失敗するわけにはいかないが、失敗する気は無い」

「アイナ、大丈夫だ」



「・・・・・く、っそ。裏切った、か」










赤が、全てを塗りつぶす。


薔薇のように鮮やかに。

目が痛くて、見ていられないほど。


鮮やかに。







「・・・は、」



そうしていつも夢は覚める。

ただの悪夢ではない、過去の記憶がわたくしの決意を固くする。




“アイナ”

呼ばれるたびに背筋が伸びる。

彼女と彼だけが呼んでいた名前。
仲間が呼ぶ名前。


“リアーナ”

そう呼んでわたくしを甘やかすのはエリィだけ。


だからわたくしも彼を“リオット”と呼ぶ。




哀しいほどに優しいエリオット。

わたくしを・・・“アイリアーナ”を愛してしまった可哀想なエリオット。