応援するから

「えっ。いいよいいよ。ボールあんまり好きじゃないみたいだし。」


「やってみたら才能あるかもよ？」


「そうかなー。まぁいいや。乃々華。翔くんと遊んでて。」


お父さんはもう練習をしている。


「乃々華ちゃん。なにする？」

人見知りだった私は、なにも話さなかった。

「じゃあ、ボールで遊ぼっか。」


そう翔ちゃんが言ってくれて、少しバレーを教えてもらった。それがすごく楽しくて、毎週行っていた。

中学生

それから数年がたった。

私が小学生のバレーボールチームに入ったのもあって、翔ちゃんには全然会っていなかった。


中学に入学して、バレー部に仮入部した。


「よろしくお願いします！」


そう言って入った。バレー部の人数が少すぎて、男女一緒に練習していた。


最初のパスは男子の先輩と組まされた。

「久しぶりだな。乃々華。」


「えっ？」


「覚えてないの？翔だけど。」


「えっ？うそ！翔くん？」


「嘘ついてどうすんだよ。」


翔ちゃんは中３ですぐに引退してしまったけど、よく遊びに来てくれていた。

中学に上がってからは両親のバレーボールチームにもよく行くようになった。

その日はたまたま練習試合だった。


相手チームの人とお父さんが親しげに話していた。


「乃々華！ちょっとこい！」


「はーい！」


「はじめまして。野田です。」


「はじめまして。乃々華です。」

「乃々華ちゃん、クラブチーム入らない？」


「えっ。」


「隣の県でやってて、僕がコーチなんだ。でも、結成したばっかりで全然人がいなくてね。どうかな？」

「私は、やりたいです！お父さん。いい？」


「乃々華がやりたいなら。でも、電車で行ってもらうことになるけど。それでもいいなら。」

「大丈夫！」


「あ、そうそう。この県の子も1人電車で通ってる子がいるよ。中３で部活引退して、バレーの推薦が決まってて、練習させて欲しいって。」


「そうなんですね。」


「明日、見学においでよ。」


「はい！」

次の日、私はお母さんと体育館に見に行った。

「こんにちは。」


「乃々華ちゃん！」


「よろしくお願いします！」


「はーい！えっと、乃々華ちゃんは中学生だから、こっちのコートで。」


「はい。」

反対側のコートを見ると、


「乃々華！」


「翔くん？」


出会いはこんな感じかな？