｢もうすぐで退院出来るんだ、良かったね！｣


私は作り笑顔でそう言う。


｢うん！…でもね｣


愛来の顔に影が差した。


｢お兄ちゃん、自分の身体を上手く動かせなくなったから、家に居ても邪魔なんじゃないのかって、心配してるの｣


愛来は私をちらりと見て、反応を伺ってから言葉を続ける。


｢それに…病院の敷地以外の場所に行くの、入院してから初めてだから…。友達の目とかも、気にしてるみたい｣


｢え…｣



いつの間にか私の机の横に立っている愛来を、私は驚きの表情で眺めた。


いつでも笑顔を絶やさない隼人君が、友達の目を気にしているなんて信じられなかった。


｢でも、高校には行ってるんじゃないの？｣


愛来は手を目の前で振りながらぶんぶんと首を振った。


｢そんな訳ないじゃん、だって入院してるんだよ？高校に籍は入ってるけど、まだ1度も登校した事無いんじゃないかなー？｣



(えっ…)


私はぎょっと目を見開き、視線を泳がせた。


(私には、たまに行ってるって…)


｢たまに行ってるって言ってたんだけど…｣


｢え、お兄ちゃん通えてないはずだよ？だって足動かないからさ、学校に行くまででも大変でしょ？｣