「柘季ちゃんの絵を見て、僕は光るものを感じたんだ。いつか一緒に仕事ができるのを楽しみにしているよ」

「せんせー、ほんと？　じゃあわたし、もっとがんばるね！」



　彼の仕事場は、小さかった私には夢の城に思えた。家はお金持ちだったけど、プロの画家でもない子供には、神聖な場所は与えられなかったからだ。

　室内で圧倒的な存在感を主張する大きなキャンバスに、床に散らばる宝石のような絵の具たち。誰にも邪魔されない空間。私もこんな素敵な場所で絵が描けたらと、そう願って生きてきた。

　中学までは学校の美術室をアトリエ代わりに使わせてもらっていたけど、高校では一人に一つ、小さな仕事場(プライベートルーム)が与えられた。毎日が至福のひととき。来る日も来る日も、私は食事も睡眠時間も削って、ひたすら絵を描き続けた。