「まず、日本って言うのは何？東西南北のどこにある地域なの？聞いたことがないけど」

「に、日本を知らない……？そんな、だって国の名前……」


そのとんでもなく離れた場所って言うのは、あの世じゃないのであれば、

もしかしたら異世界なのかもしれない。

……って。
いやいや、まさか！

そんな夢みたいな話あるわけないじゃん！


「蘭と言ったわね。着ているものは可笑しいと思っていたけど、言っていることも可笑しい。……もしかして、南梨の間者か？」

「南梨の”患者”？……いや、熱はもう無さそうだし病院に行くほどでは……あの、今、何年ですか？西暦！私、2017年の1月を過ごしてたんです！おかしなこと聞いてるかもしれないんですけど、あの……ここも、2017の1月でしょうか？」


私のあまりの勢いに、驚いたように目を見開く楓さんは、よく見れば色白で、

ゆるく頭の後ろでお団子にされた黒髪がとても似合う、和風美人だ。


「2017年の1月……？それは季節のこと？私たちは桜が咲けば春、蝉しぐれを聴いて夏、木々が紅葉したら秋、雪が舞ったら冬。そうして日々を過ごしてる」

「……じゃあ」

「蘭は、日本の2017年の1月から来たと言うの？」

「はい……」

「何度も言うけれど、ここは東洲の深森。今はちょうど山が真っ赤に染まった紅葉の秋よ」