「智悠は…私のなの！取らないでっ！」



智悠さんにしがみついている
今にも泣きそうな綾ちゃん。



すると智悠さんは綾ちゃんの頭を撫でて言った。



「大丈夫。誰にも取られないよ。
俺は綾ちゃんのそばにいるから。」



綾ちゃんは智悠さんの胸に
顔をうずめて泣いていた。



それをポンポンと撫でる智悠さん。



そっか…寂しかったんだね、綾ちゃん。
昔の私と同じ…。



そんな二人を見ていると
秀明さんが隣に来た。



「…皆少なからず何か背負ってるもんだ。
この子達に限らず、俺らも…お前もな。」



“俺らも”そう言った時、一瞬だけ秀明さんの顔に影が落ちた気がした。



「だから一人で何とかしようとしないで、
頼るべき時は頼るんだぞ？」