「あのさあ、里乃」

「ん？何？」

「ずっと前から気にはなってたんだけど……里乃って、そんなに私のことが嫌いなの？」

「……は？」


目を丸くする里乃。


「だって私のこと、いつもバカにしたり貶したり……里乃に好かれてないんじゃないかって思うんだけど」


そう言うと、里乃が突然笑いだした。


「何、笑ってんのよ。こっちは大真面目なのに！」

「ごめん、ごめん」

「……別に嫌いなら嫌いでいいんだけどさあ」

「あのねえ……本当に嫌いな相手ならワザワザ構ったりしないってば」


そう言われてもまだ、何処となく煮え切らない思いを抱いたまま黙りこむ私を見て、


「千咲がたまーに見せるそういう顔、結構気に入ってるよ」

と言ってきた。


「今まで絶対にこんなこと言わなかったけど、素直になった時が一番可愛い」


小さく鼻で笑いながら微笑む。


「まっ！滅多に素直になる子じゃないんだけどねー千咲は。意地っ張りで強情だもんね！」


里乃は少しだけ照れくさそうな顔で、最後の最後で意地悪な言葉を向けた。