同窓会開始まであと３分のところで私は断念し、緊張した面持ちで会場へと続く廊下を進んだ。

「ドンッ！」
「痛っ！」
「あ、すみません…」

まだ同窓会が始まってもいないのに、ぶつかったりぶつけられたり忙しない…とげんなりしていると、

「大丈夫ですか？」

という落ち着いた低音ボイスと共に、スッと視界に男性特有の節の目立った、でも綺麗な手が降りて来た。
掴んでいいものかどうか手を見つめ躊躇う。
そっとその先を見上げると、照明に逆光し影になる男性がこちらを覗き込んでいた。
そして私の顔を見ると、彼は驚いた表情を見せた。

「…もしかして……小野？」
「えっ！？」

慌ててもう一度男性を見ると、懐かしい面影がそこにあった。

「…町田君…？」

半ば呟くように声にすると、町田君はフッと目を細めて笑った。

「久しぶり…」

町田君はそう言うと、私の手を躊躇なく掴み軽々と引き上げてくれた。

「もしかしなくても、同窓会？」
「う、うん…」
「良かった。場所迷ってて。連れてってくれない？」
「え！すぐそこだけど…」
「……。そっか…」

握られた手を誤魔化すように会場の方を指さすと、町田君は照れ臭そうに視線を外した。

「ひょっとして、方向音…」
「言うなよ！」

私は思わず声に出して笑ってしまった。
さっきまでの鬱々とした気分は一瞬にして飛んで行った。
暗黒時代だったと蓋をしてしまった高校時代。
けれど、決して辛い思い出ばかりじゃなかった。
こんな風に、私を覚えてくれていた人もいた。
そして…町田君は昔、私が淡い恋心を抱いていた片思いの相手でもあった。