「彼方、まだ教室にいるかな」


私のことを手伝うと言ってくれた彼方に、今日も大丈夫、私がやるからと教室を出て、

その時に「先に帰ってていいから！」と声をかけたのだけれど……


「結構時間もたっちゃったしさすがに帰ってるよね……それに彼方は当日、接客で大変だろうし、今はしっかりと休んでもらって……それで」


……私は、彼方の役に立っているだろうか？


「もっと……頑張らないと」



〝俺……そんなに、頼りない？〟



あの時の言葉が、頭の中に嫌な感じに響く。


頼りないのは、きっと私だ。

むしろ彼方はみんなに人気で、カッコよくて、頭もよくて、優しくて……悪いところなんて全くない。


それに比べて私は……


「あー、ダメダメ！　落ち込んでてもしょうがないでしょ私！」


だから頑張るのよ、柚月！　と自分に気合いを入れたところで、ふと聞き覚えのある声が聞こえてきた。