だからそれは、愛じゃない。

　そうじゃないのに。違うのに、その事を言葉にできなくて。


　言葉っ足らずな俺はただただ、朱里を抱きしめる事しかできなかった。朱里は俺を慰めるようにポンポンと優しく背中を撫でてくれた。



　情けない。
　…………本当にゴメン。


　……朱里は鶴田から殴られる覚悟でいるかもしれないけど、俺は絶対に朱里を守ってみせるから。


　近くにいる時くらい、朱里をちゃんと守れる男になりたいんだ。


＊＊＊


　高城にも伝えなきゃと、今日はワザとお腹が痛いと仮病を使って部活を見学する。


　正直部活をしている場合ではない。