あー…さっきそれで竜が叩き出され…


「ぐえっ」


蓮も竜と同じ運命をたどった。


それがおかしくて。


麗と顔を見合わせたあと、プッと噴き出して笑ってしまった。


お腹を抱えて笑っていると。


「うん、やっぱり菜緒はそのほうがいいよ。」


「え…？」


唐突に言われた言葉に思わず聞き返す。


「菜緒、最初ここに来たとき、敵意丸出しで。でも、意外と笑うんだね！絶対、今のほうがいいよ！」


その言葉とともに向けられた微笑みが心にスゥっと染み渡った。


今まで、私を肯定してくれる人がいただろうか。


双竜にいたときは、嫌われないように必死に笑って。


友達には陰口を言われて利用されて。


お母さんには成績のことしか言われなくて怒られて。


そんな中にいたから、いつの間にか本当の自分が分からなくなってた。


だけど今。


自分の思うままに笑っている。


それを肯定してくれる人がいる。


これほど幸せなことがあるだろうか。


些細なことだけど。


私には、とてもとても…


幸せなものだ。


「ありがとう。」


零れた言葉と共に出た笑顔は、最高の笑顔だった。