俺は６年の努力を捨てた末に、自分を中心にして回る世界をつくった。

なのに蓋を開けてみれば、誰一人として助けてくれるヤツはいない。



ここに来てようやくわかったことがある。

俺が大事にしてたのは上っ面だけの友情だとかそんなもので、自分の立場が危うくなれば途端に口を閉ざす、そういうタチの悪い連中ばかりだった。



「……俺が盗んだってことでいい」



「馬村、」



「その代わり。……俺の名前出したヤツは？」



笑える。

捨てたものはあれだけ大きかったのに。手に入れたものなんて、実際には何もなかった。



担任がとても困り顔で告げた名前は、クラスの端にいる、これまた地味な男だった。

俺と同じ小学校の出身の男。俺が地味だったあの頃も知っていた男。……あとから聞いた話だと、盗んだ女が１年の頃に付き合っていた元彼らしい。




どうしてあんな派手な女がああいう男と付き合ってたのかは、知らねーけど。

近くにいた俺がそれに気づかないぐらい、俺との仲の方が親密で。俺と付き合ってたわけじゃねーけど二股に近かっただろうから、それの逆恨みか何かだろう。



「俺が盗んだことにしといてくれていい」



もう一度そう告げれば、担任は呆れたようにため息をこぼして、「わかった」と話を終わらせた。

もどった教室の中は微妙な空気が漂って。担任は、誰が盗んだのか、最終的なことは口にしなかった。



話もクラスの中だけでもみ消され、"無かったこと"になった。

だけど無かったことにできるのは、その環境だけ。



「莉央……あたしのせいで、ごめん」



「………」



「……ごめん」