今から数年前。



私は、知也の家に住んでいた。


私の地元は小さな村で、知也と私は小さい頃に婚約を結んでいた。


知也と私は仲が良くて、私としては婚約できて嬉しくて…



好きだから…ずっと一緒に居られると思っていた。


「遥香、好きだよ」


知也も私のことを好きだと言ってくれて…

この先も一緒だと思っていた。



知也が高校に上がってから、一緒に寝ていた部屋も別になって、一緒に過ごした時間も別になった来た。


寂しい気持ちに我慢なんか出来ない私は、知也に甘えたり、くっついたりしたけれど…



「忙しいから」

「止めてくれる？」


と冷たくあしらわれた。


きっと、知也は忙しくてイライラしてしまったのだろうかと思っていた。


けれど…現実は違った。



知也は…私のことなんか好きじゃなかった。


むしろ、反対の気持ちを抱いていたと思う。


それに気づいたのはあの日だった。


いつものように学校からの帰り道で、知也を見かけた。

周囲には知也の友達がいて、優しそうに微笑む知也に驚いてしまった。


私といるときは…そんな表情見せてくれない。


昔は見せてくれたけど…最近は会話もほとんどないんだもん…。



「知也、お前さ、居候してるあの子と結婚すんの？」


知也の友達が聞いてきた言葉に私は胸が締め付けられた。


居候という言葉には驚きが隠せなかったけど…


知也はどう答えるのか気になった。


「遥香は、婚約者じゃないよ。俺は結婚する気なんてない」



その言葉が少し離れた私の場所へ一直線で届いた気がした。


頭は真っ白になって…


彼の本当の気持ちを知って…


切なくなって…


悲しかった。



私一人だけが舞い上がっていた。


知也の気持ちを知らずに…私は知也に迷惑をかけて…重荷になって…



「彩と結婚するつもりだから」


彩という人の名前に私はある女性の顔が浮かんだ。


よく知也と一緒にいる女性だ。


私よりも綺麗で女性らしくて、知也を笑顔にしてくれる人…。


私は…知也のなんだろうか…



そんな気持ちに刈られながら、遠回りをして知也の家に戻った。