力が入り過ぎた為、うっかり彼の話を遮ってしまったけれど、二ノ宮は特に気にした気配もなく、「ん？」と私が話すのを許してくれる。
私は、ゆっくりと、彼の心に届くように言葉を、想いを紡ぐ。
「あの、あのね。掟のことで私たちの為に頑張ってる二ノ宮には感謝してる。でも、無理はしてほしくないの」
『……うん』
「だから、もしも疲れたり苦しかったりしたら、ちゃんと吐き出してね」
私にではなくても、䋝田先輩や結城でもいい。
誰かに頼って、心の負担を軽くしてほしいと、最近の二ノ宮の様子が心配で伝えた。
彼のことだ。
返事はきっと、気を使ったものかもしれない。
ありがとうや、大丈夫だと気丈に振る舞ったものかも。
そう、漠然と考えていた私の耳に届いた二ノ宮の声は。
『何で？』
低く、冷たいもので。
「え？」
『桃原は、俺を信じてくれないの？』
そこに、怒りが含まれているのを感じ、一瞬、息をするのも忘れた。
